【獣医師監修】犬の胃腸炎の原因や症状とは？治療・予防方法についても解説

 

犬の胃腸炎とは？急性と慢性の違い
 

多くの動物は、生きて活動していくためのエネルギーを食物から得ます。口から取り込んだ食物は、消化管の中を通りながら消化され、体内に吸収されてエネルギー源になるのです。胃や腸は消化・吸収を行うために重要な器官で、腹腔内でも大きな割合を占めています。

この胃や腸の粘膜に炎症が生じた状態を胃腸炎と言い、発症するとさまざまな症状が現れます。胃腸炎は急性と慢性の2つに分類され、症状が持続する期間によって区別されます。それでは、それぞれについて詳しく見ていきましょう。

急性胃腸炎

厳密には、炎症が生じている部位が胃の場合を胃炎、腸の場合を腸炎と言いますが、本コラムでは双方をまとめて胃腸炎と表記します。

急性胃腸炎は、嘔吐や下痢などの症状が突然現れる胃腸炎です。多くは数日以内に改善したり、動物病院での対症療法だけですぐに回復したりするケースもありますが、症例によっては1～2週間程度症状が続くことがあります。

胃腸炎の原因はさまざまですが、急性胃腸炎の場合は比較的明確にわかる原因が多いです。具体的には、以下の原因が多く見られます。

• 異物誤食/誤飲

• フード（食事内容）の急な変更

• 感染症

• ストレス　など

原因が明確なため、食事の変更、制吐剤・整腸薬・必要に応じた抗菌薬などの薬物投与、輸液療法など、適切な治療をすぐに開始しやすいというのも特徴と言えるでしょう。

慢性胃腸炎

慢性胃腸炎は、一般的に3週間以上にわたり消化器症状が持続、あるいは症状が一過性のように見える場合でも、短期間の間に何度も再発を繰り返す状態を指します。

慢性胃腸炎の場合は、急性胃腸炎のように明確な原因がわからないケースが多いのも特徴です。原因が特定できなかったり複数の原因が複雑に絡み合っていたりするため、適切な治療法が見つかりづらくなり、慢性化するという面もあると考えられます。

犬の慢性炎症性腸症（CIE)は、慢性的な消化器症状と腸管の炎症を特徴とする症候群です。従来から慢性腸症（CE）や炎症性腸疾患（IBD)と呼ばれることもあります。慢性炎症性腸症（CIE）は食事療法や薬物療法によって良好に管理できるケースもありますが、原因が特定できずに長期的な治療や経過観察が必要になることも少なくありません。

また、食物アレルギーにより慢性胃腸炎が引き起こされる場合も、長期的なケアが必要となるケースが多くなります。

 

犬の胃腸炎で見られる主な症状

犬の胃腸炎で見られる代表的な症状は、下記です。

• 嘔吐

• 下痢

• 垂涎（よだれを垂らす）

• 食欲不振

• 元気消失

胃炎の一般的な症状は嘔吐です。よだれを垂らす・そわそわする・お腹が波打つなどの前兆に続き、腹筋を収縮させながら嘔吐します。腹筋を収縮せずに吐き出すのは吐出（としゅつ）で、食道などに原因のあることが多いため、嘔吐と区別できるようになると良いでしょう。なお、腸炎でも嘔吐が見られるケースもあります。

腸炎の一般的な症状は下痢です。小腸に炎症があると量が多くて回数が少ない下痢に、大腸に炎症があると量が少なくて回数が多い下痢になることが多いです。腹痛が伴う場合は、お腹を丸めるような姿勢でじっとしていることがあるので、注意深く観察しましょう。

症状が進むと、食欲不振や元気消失も現れます。また、便や吐瀉物に血液が混じっている、嘔吐が24時間以上続く、水も飲めないなどの重度な症状や、体力・免疫力の低い子犬や老犬は、早めの受診が必要です。

血液が混じった便（血便）と聞くと、真っ赤な色を想像するかもしれませんが、便の色は出血箇所が肛門に近いか遠いかで異なります。肛門から遠い胃や小腸での出血は黒っぽい赤色になり、肛門に近い大腸や直腸からの出血は鮮やかな赤色になります。

 

犬が胃腸炎になる主な原因

 

 

犬の胃腸炎の原因は、下記のように多岐にわたります。

• ウイルス・細菌・寄生虫による感染

• 食事の影響（誤食や食物アレルギー）

• ストレスや環境変化

• その他の病気

では、それぞれの原因について詳しく見ていきましょう。

ウイルス・細菌・寄生虫による感染

胃腸炎の原因の一つが感染症です。感染源となるのはウイルス・細菌・寄生虫などさまざまです。特に子犬や老犬、基礎疾患のある犬、強いストレスや継続的なストレスにさらされている犬では感染症に対する抵抗力が低下しやすいため、注意が必要です。また、ドッグランや散歩コースでの感染リスクも考慮し、ワクチン接種や寄生虫対策をしっかりと継続しましょう。

ウイルスの代表例は、比較的軽症で終わることの多い犬コロナウイルス、重症化しやすいパルボウイルスやジステンパーウイルスなどです。なお、重症化しやすいパルボウイルスとジステンパーウイルスは、コアワクチンの接種で予防可能です。

細菌の代表例は、サルモネラ属菌やカンピロバクター属菌・クロストリジウム属菌などが消化器症状の原因となることがあります。愛犬に食べさせるフードや食材の管理、拾い食いの予防などに努めましょう。

寄生虫の代表例は、回虫、コクシジウムなどです。散歩などから帰宅した後の体の清拭やこまめな掃除などによる衛生管理をしっかりと行うとともに、定期的な健康診断で早期発見・早期治療に努めましょう。

食事の影響（誤食や食物アレルギー）

胃や腸は、食べたものが直接通過する器官です。そのため、食事の影響が原因で胃腸炎が発症することも少なくありません。胃腸炎の原因となりやすい具体例は、以下の通りです。

＜不適切な食事の摂取＞

腐敗したりカビが発生しているフード・生ごみ・玉ねぎなどの犬に中毒症状を引き起こす食材や植物・薬剤などの摂取や誤食で、胃や腸に炎症が引き起こされることがあります。フード管理の徹底、住環境の片付けなどを徹底し、愛犬が不適切なものを口にしないように注意しましょう。

＜フードの切り替え＞

今まで食べさせていたフードを新しいフードに変更する場合、一気に切り替えると胃腸が対応しきれず、負荷がかかって胃腸炎になることがあります。新しいフードに切り替える際には、従来のフードに新しいフードを少量ずつ混ぜるようにし、1週間程度かけて徐々に切り替えましょう。

＜食物アレルギー＞

特定の食材に対するアレルギー反応により胃腸炎を発症することもあります。食物アレルギーのある犬には、アレルギー反応を引き起こす原因食材（アレルゲン）を口にさせないことが大切です。また初めての食材を与える場合、最初はごく少量から与えるようにし、様子を見ながら増やしていくようにしましょう。

ストレスや環境変化

犬の中には環境変化に敏感な個体もおり、特にストレスを感じやすい要因の例としては、下記が挙げられます。

• 引越しやリフォーム、模様替えなど住環境の変化

• 見知らぬ人や苦手な人の訪問

• 雷や花火、工事などの騒音

• 長時間の留守番、ペットホテルや入院などの家族からの隔離

• 家族の増減　など

また、寒暖差が激しくなる季節の変わり目など身体的ストレスによる自律神経の乱れから胃腸症状が現れることがあります。エアコンなどによる室温や湿度の管理も大切です。

神経質だったり繊細な性格の犬は、ストレス関連の胃腸障害を引き起こすこともあるため、ストレスの少ない環境管理にも配慮しましょう。

その他の病気

胃腸炎とは、病名ではなく症状が起きている状態を指す、症候名です。そのため、胃腸炎を発症している原因が、別の病気であることも決して珍しいことではありません。胃腸炎と似た症状を示したり、二次的に消化器症状を引き起こしたりする病気として以下のようなものがあります。

• 膵炎

• 急性肝炎

• 慢性腎臓病（CKD）

• 異物誤飲などによる腸閉塞　など

腸閉塞など緊急手術が必要となるものや、気づかずに病気を進行させてしまうケースもありますので、日常的なケアに加え、定期的な健康診断による病気の早期発見はとても大切です。

 

犬の胃腸炎の治療（治し方）

 

動物病院では、問診（飼い主さんからの聞き取り）や触診で犬に胃腸炎が疑われる場合、血液検査・糞便検査・X線検査・超音波検査・内視鏡検査などにより、原因の特定を行います。ただし、必ずしも全ての検査が行われるわけではなく、出ている症状やそのレベルにより、臨機応変に検査が行われます。

原因が特定できた場合は、原因に応じてパルボウイルス感染症などの診断名が出ますが、原因が特定できない場合は便宜的に急性腸炎などの臨床診断名が用いられる場合もあります。

治療は、必要に応じて制吐薬・整腸薬・抗菌薬（細菌感染が疑われる場合）・免疫抑制薬などを用いた薬物療法や、低脂肪食・低アレルギー食などによる食事療法、脱水状態を緩和するための輸液療法など、特定された原因や症状に応じて行われます。

なお、治療効果が現れない場合は、内視鏡検査で組織を採取して病理組織学的検査を行なったり、場合によってはより精密な検査を行うために入院が必要となる場合もあります。

 

犬の胃腸炎の自宅ケアや予防

 

愛犬が胃腸炎を発症した場合、獣医師による治療と並行して、獣医師の指示に従いながら、自宅でも適切な食事管理などのケアが必要になります。また、胃腸炎は日頃の注意により予防も可能です。

胃腸炎を発症した愛犬の自宅でのケアや予防法について解説します。

適切な食事管理

愛犬が胃腸炎を発症した場合、弱った胃腸を休ませることが大切です。適切に管理された新鮮なフードを、ぬるま湯でふやかす等により消化しやすい状態にして食べさせましょう。

嘔吐が続くような場合は、症状によっては短時間の絶食を指示されることがありますが、近年は状態に応じて早期に消化しやすい食事を再開するケースもあるため、しっかりと獣医師の指示に従いましょう。絶水を指示された場合を除き、脱水予防のために、絶食中もしっかりと水分を補給することが大切です。

また絶食が解けた場合も、獣医師の指示に従い、療法食や低脂肪・低アレルギー食などの消化しやすいフードを、少量ずつ与え、いきなり通常の量に戻さないように気をつけましょう。最終的に従来のフードに戻す場合も、いきなり全量を切り替えるのではなく、少量ずつ混ぜていきながら数日に渡って段階的に戻していくようにすると良いです。

日頃から消化管の機能をサポートするサプリメントを活用するのも一つの手段ですが、必ず獣医師に相談して判断を仰ぐようにしましょう。

ストレスのない生活

繊細な性格の犬に限らず、愛犬がストレスを感じない生活環境を整えることも、胃腸炎の予防につながります。できるだけ大きな環境変化を起こさず、愛犬が安心して過ごせる静かで落ち着いた住環境を整え、規則正しい生活を送りましょう。

ただし、全く刺激のない生活は、かえって犬のストレスにつながります。散歩を含めた適度な運動や知的な遊びを積極的に取り入れたり、信頼関係が深まるような接し方を心がけ、愛犬が楽しく生き生きとした毎日を送れるように配慮しましょう。

飼い主さんのライフスタイルの変化に伴い、引越しや家族の増減などは避けられない面もあるでしょう。その場合は、愛犬が新しい環境に馴染むまで、できるだけストレスを軽減できるようなフォローとケアを心がけることで、愛犬への負担を軽減しましょう。

定期的な健康チェック・ワクチン接種

胃腸炎の予防に限らず、日々の健康チェックと合わせて定期的な健康診断を受けることと、生活環境やライフスタイルに合わせたワクチン接種・寄生虫予防を行うことは、とても大切です。

一般的には、成犬では年に1回、シニア期に入ってからは年に2回程度の健康診断が推奨されることが多いです。1年に2回の健康診断は多すぎると感じる飼い主さんもいるようですが、犬の年齢を人間の年齢に換算すると、1年で人間の4年分の年齢が加算されることを考えれば、決して多い回数だとは言えません。

また健康診断は病気の早期発見に役立ちますが、それだけにとどまりません。愛犬の健康状態の変化に合わせて、日々の生活環境や暮らし方を改善していくことで、病気の予防にも役立ちます。自宅でできる日々の健康チェック（食事量や排泄物のチェックと記録など）と合わせて、愛犬の健康管理と病気予防に努めましょう。

 

犬の胃腸炎についてよくある質問

 

 

最後に、犬の胃腸炎についてよく聞かれる代表的な質問をご紹介します。愛犬の胃腸炎対策にお役立てください。

自然に治ることが多い？

軽度の急性胃腸炎の場合であれば、自宅での適切な食事管理だけで、1〜2日で自然に回復することもあります。嘔吐や下痢をしていても、食欲や元気があり、水もいつも通りに飲めている場合は、慌てて受診せずに安静にさせて半日〜1日程度様子を見る選択肢もあります。異物の誤食や膵炎初期など原因によっては早急な治療が必要な場合もあるため、1日経っても改善の兆候がない場合は早めに動物病院を受診することも検討しましょう。

回復したように見えても、短期間のうちに何度も再発するような場合は、重症化したり慢性化することがありますので、注意が必要です。特に子犬や老犬、持病のある犬の場合は重症化や慢性化を招きやすいため、勝手な判断で放置せず、できるだけ早めに動物病院できちんと受診することをおすすめします。

何日ぐらい長引く場合は動物病院に行くべき？

下記の症状のいずれかが見られる場合は、動物病院で診察を受けましょう。

• 24時間以上嘔吐を断続的に繰り返している

• 2〜3日経過しても下痢の症状が改善されない

また下記の症状が1つでも見られる場合は、かなり重篤な状態の可能性がありますので、速やかに受診してください。

• 血便が出ている

• 水分をほとんど摂れない

• ぐったりとしている

• 激しい腹痛を伴っている

愛犬が痛みを感じているかどうかを見分けるためには、下記のサインを見逃さないことが大切です。

• ソワソワと落ち着きがない

• お腹を丸めてじっとしている

• 前足を前方に伸ばした状態でお尻を高く上げた姿勢をとっている

• 何度も伸びをするような姿勢を繰り返す

• 呼吸が荒くなる

• 体を震わせる

• 体を触ろうとすると唸ったり怒ったりして抵抗する　など